Автор Маршалл Нек (Marshall Nack)
До синхронізаторів Nordost QPOINT я прийшов навмання. Мене насамперед цікавило лінійне джерело живлення QSOURCE. Прослухавши пару недорогих лінійних блоків живлення для мого інтерфейсу потокової передачі Ethernet і залишившись незадоволеним, я перевів погляд вище і побачив QSOURCE LPS. Він перевершив мої очікування, і огляд увінчався придбанням демо-пристрою. І потім, майже заднім числом, я запитав: "А як щодо QPOINT?", тому що ці два продукти були розроблені для спільної роботи.
Дизайн QPOINT
QPOINT працює на один крок далі від прямого керування сигналом. Він призначений для координації руху деталей на друкованих платах усередині шасі. Коли електрика проходить крізь твердотільний пристрій, такий, як конденсатор, резистор, транзистор, тощо, вона викликає мікровібрації або резонанси. Якщо щось не було зроблено для їх вирівнювання, ймовірно, що вони будуть резонувати на різних частотах. Це, мабуть, недобре.
High-End компанії у різний спосіб намагаються приборкати неконтрольовані резонанси. Marigo Audio Labs продає «крапки», що розсіюють енергію, для наклеювання на частини друкованої плати; Synergistic Research пропонує платформи, а Nordost має великі диски, які поміщаються під компонент для налаштування резонансів, завдяки яким частини плати «співають» на одній частоті і синхронізуються.
Що відбувається, коли компоненти друкованої плати співають в унісон? Nordost стверджує, що QPOINT може прикрасити певні бажані характеристики, як-от «нижчий рівень шуму, покращену когерентність, більший динамічний діапазон, більш плавний музичний вираз, а також більший простір та атмосферу при відтворенні музики». Вау, це серйозний перелік!
І це правильно. QPOINT може робити це, але не все одночасно. Є три варіанти, які визначають, які ефекти активні та наскільки вони сильні: вибір обладнання, розміщення QPOINT та вибір режиму.
Вибір розташування
QPOINT орієнтовані на плату, вони працюють з частинами друкованої плати. Щоб досягти максимального ефекту, складіть список компонентів у порядку зменшення щільності друкованої плати. У мене є компоненти CH Precision. Для цієї марки порядок такий: підсилювач, фонокоректор, ЦАП, головний годинник (master clock), CD-транспорт, від більшого до меншого. Підсилювачів немає в списку, оскільки вони здебільшого містять силові трансформатори, великі фільтруючі конденсатори, тощо. Далі йде вибір режиму.
Режими та їх ефекти
QPOINT був розроблений з двома режимами, щоб доповнити різні типи електроніки, що використовуються в галузі... Кожен з режимів, І та ІІ, створює унікальні резонанси, які, знижуючи рівень шуму, підкреслюють різні музичні характеристики. Щоб переключатися між режимами I та II, натисніть перемикач поруч із входом шнура живлення... Коли пристрій в режимі I, світиться синій світлодіод. У режимі II індикатор перемикається на зелений.
Більшість опублікованих оглядів надали перевагу налаштуванню Mode I. Це принесло очевидні переваги: збільшений динамічний діапазон, потужні, захоплюючі перехідні процеси та об'ємна звукова сцена з дискретними зображеннями. Якщо це те, що ви шукаєте, встановіть QPOINT на синій світлодіод. Я бунтар, що віддає перевагу режиму II, тому що перераховані вище пункти наразі не є моїм пріоритетом. (Виняток — тривимірна звукова сцена, що звучить дуже привабливо). Мене більше цікавить «плавний музичний вираз, більший простір та атмосфера». Щоб отримати їх, я обираю режим II, зелений світлодіод.
У будь-якому з режимів QPOINT фіксує конфігурацію сцени та збільшує зчеплення, додаючи фундаментальності та підсилюючи низькочастотну характеристику. Звук чіткіший і читається легше, начебто сигнал почистили та прибрали зайве.
Один жанр, який завжди був проблемою для мого сетапу, це оперні співаки. У системі, що забезпечує повний динамічний вираз, тобто у системі, яка не надто демпфована або контрольована, потужні сопрано є справжнім стрес-тестом для високих частот. У гіршому випадку вони можуть виштовхнути відтворення із зони комфорту та призвести до деградації якості вокалу до рівня звуку нігтів по класній дошці. Наприклад, нещодавно випущені пісні EDVARD GRIEG (CD Decca) із сопрано Ліз Девідсен (Lise Davidsen) та піаністом Лейфом Ове Андснесом (Leif Ove Andsnes). Пані Девідсен викликала фурор, коли нещодавно дебютувала на Метрополітен-опера. Вона має приголомшливий динамічний діапазон, що робить її природним вагнерівським сопрано. І одна річ, з якою всі критики згодні, незалежно від того, чи вона інтимно шепоче чи декламує з дахів, — це її напрочуд стабільна вокальна якість.
Вона так звучить під час відтворення? Цілком імовірно, що так. Один QPOINT у будь-якому з режимів, поміщений на підсилювач чи ЦАП, контролював її голос і не дозволяв йому ламатися. У вас буде повнодіапазонна динаміка і менше проблем з її фортисімо, а якість вокалу буде більш стабільною. QPOINT зміцнює образи та прояснює музичний зміст.
Це стане знахідкою для більшості аудіофільських систем. Що стосується мене, то зрештою я вважав за краще надати її голосу трохи більше повітря і гнучкості, тому зазвичай я не використовую диски — якщо проблема розставання знову не спливе. (Моя система завжди перебуває у русі, коли частини перетасовуються).
Позиціонування
Позиціювання важливе. QPOINT має діаметр 5 дюймів, що означає, що він покриє лише невелику частину компонента шасі. Я почав з того, що розмістив один праворуч від підсилювача CH Precision L1, але не помітив особливих змін. Потім я скачав "Посібник користувача". Схема розташування вказувала на те, що основні плати преампа були розташовані по центру та ближче до задньої частини, плата регулювання блока живлення була розташована по центру та спереду. Хм... це може означати, що одного QPOINT може бути недостатньо.
Після переміщення QPOINT до центру позаду, я чітко почув його. Потому я додав другий диск до центру спереду та переглянув різні комбінації режимів. Було багато привабливих якостей з переднім у режимі I та заднім у режимі II, але зрештою він виявився для мене занадто демпфованим. Куди поділися всі резонанси? Я видалив передній QPOINT і перемістив його на ЦАП, ознайомившись із схемою. Ефекти явно змінювалися на краще. Відтак я залишив їх по одному на кожен компонент, в режимі II. Іноді, залежно від компакт-диску, я перемикаю ЦАП в режим II, а підсилювач в режим I. Просто натискання перемикача миттєво налаштовує звук. Я спробував третій на CD-транспорті, але це дало обмаль.
Косметика та інсталяція
QPOINT поставляються у великій гарній картонній коробці. На додаток до QPOINT ви отримуєте настінну розетку та кілька адаптерів змінного струму. Але ми з «бородавками» (мережевими адаптерами живлення – прим. перекл.) не миримося; я не порався з ними, тому що у мене був доступний лінійний блок живлення QSOURCE, щоб отримати найкращу подачу струму. QSOURCE, у свою чергу, був підключений до модуля заземлення QKORE.
Зверніть увагу, що QSOURCE має шість виходів, чотири з яких призначені для використання з QPOINT. Інші два мають змінну вихідну напругу, що підходить для заміни «бородавок», використовуваних багатьма музичними серверами, накопичувачами NAS і т.д.
Не знаю, звідки в мене склалося неправильне враження — можливо через неуважне читання специфікацій, — але я був здивований, коли відкрив коробку. QPOINT не маленький і тонкий. Його діаметр, 5 дюймів, відповідає розміру компакт-диска, висота 1,02 дюйми, а вага 0,9 фунта. Пристрій гарно зроблений з полірованого анодованого алюмінію з чорними акцентами та поєднується з іншими аксесуарами лінійки QRT. Налаштування та оздоблення першокласні. Одна сторона QPOINT являє собою чорну розсіючу пластину. Встановіть QPOINT під компонентом, чорню пластиною, що розсіює, вгору. Або ви можете помістити QPOINT зверху чорною пластиною, що розсіює, вниз. (Всі поверхні відполіровані до гладкості, але про всяк випадок використовуйте шкіряну захисну накладку, що входить у комплект).
Дріт живлення між QSOURCE (або настінною розеткою) і QPOINT — це спеціальний кабель постійного струму (продається окремо).
Ось опис від виробника: «У кабелі постійного струму Nordost використовуються 2 x 22 AWG посріблені жили з безкисневої міді з суцільним осердям, розташовані у вигляді крученої пари. Ця геометрія допомагає усунути шум у кабелі. Однак для додаткового захисту від радіо та електромагнітних перешкод провідники захищені плетеним екраном. Крім того, в кабелі постійного струму QSOURCE використовується технологія Micro Mono-Filament від Nordost для збільшення швидкості передачі сигналу за рахунок введення в конструкцію повітряного діелектрика». Зовнішнє покриття QSOURCE DC Cable чорне, тонке та гнучке. На обох кінцях використовуются якісні роз'єми Lemo. Кабелям постійного струму потрібно близько двох тижнів для «пропалювання».
Висновки
Контроль вібрацій має велике значення у високоякісному саунді, тому що майже все вібрує, а нестабільність — лиходій у нашому світі. Цей поширюється навіть на ті дрібні деталі — конденсатори, резистори, транзистори тощо — які знаходяться на друкованих платах усередині компонента. Всі вони резонують і, швидше за все, на різних частотах, якщо щось не зробити для їх вирівнювання.
Багато компаній розробили рішення. Рекламні заяви продукту Nordost QPOINT включають «нижчий рівень шуму, покращену когерентність, більший динамічний діапазон, більш плавний музичний вираз, а також більший простір та атмосферу під час відтворення музики». Після прослуховування одного QPOINT на моєму підсилювачі я можу заручитися, що це не перебільшення.
Спочатку QPOINT нічого не робив. Потім я вивчив схему компонування підсилювача, щоб знайти, де зосереджені друковані плати, та відрегулював розміщення QPOINT. Миттєво усі ці переваги вступили в гру. Приємною особливістю є двопозиційний перемикач режиму на пристрої, що дозволяє вибирати, які ефекти будуть більш виражені. Це дозволяє миттєво налаштувати звук.
Жодного сумніву, що QPOINT стане довгоочікуваним доповненням до більшості аудіофільських систем.
Також вам буде цікаво: Красиві флагмани Polk Reserve R700. Огляд підлогових колонок від Polk Audio
Приєднуйтесь до telegram-чату, де всі свої, і де можна поспілкуватись у будь-який час!
